Polaris ist auf dem Weg zur Entwicklung des Hyperschall-Raumflugzeugs Aurora

Polaris

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Das deutsche Luft- und Raumfahrtunternehmen Polaris Raumflugzenge hat eine Reihe von Testflügen zur Entwicklung von Aurora, dem Raumflugzeugkonzept der nächsten Generation des Unternehmens, abgeschlossen.

Letzte Woche schloss das Unternehmen erfolgreich einen Flug von Mira-Light ab, einer verkleinerten Version seines vierten Demonstrationsflugs Mira, dessen Erstflug für Jahresende geplant ist.

Das Unternehmen verfügt über umfangreiche Erfahrung in der Entwicklung wiederverwendbarer Weltraumstartfähigkeiten und eines flexiblen Hyperschalltransportsystems, das weiterhin wie ein herkömmliches Flugzeug funktionieren kann.

Das Aurora-Fahrzeug kombiniert Flugzeug- und Raketenwerfertechnologie mit einem neuartigen Design, um einen erheblichen Kostenvorteil zu bieten und den Weg für einen regelmäßigen, sicheren und kostengünstigen Zugang zum Weltraum zu ebnen. Zu diesem Zweck hat Polaris eine Reihe maßstabsgetreuer Flugdemonstratoren entwickelt, um die Technologie zu testen und den Bau des Raumflugzeugs zu beschleunigen.

MIRA-Light ist 8 Fuß (2,5 Meter) lang und eine technologisch einfache Version des größeren und schwereren Aerospike-Demonstrators MIRA. Das Hauptziel des Flugzeugs besteht darin, die Flugsteuerungssysteme von MIRA gründlich zu bewerten und zu optimieren. Das Fahrzeug verfügt über vier elektrische Kanalventilatoren für den Antrieb gegen Miras vier kerosingespeiste Strahlturbinen und das lineare Aerospike-Raketentriebwerk mit flüssigem Treibstoff.

MIRA-Light war nach den früheren Vorführmodellen Stella, Aleda und Athena das vierte Fahrzeug des Unternehmens, das in die Lüfte stieg. Dank unserer umfangreichen Erfahrung konnte das Team die gesamten Projektausgaben, einschließlich der Personal- und Hardwarekosten für Design, Herstellung und Flugtests, auf einen relativ geringen Betrag von nur wenigen Zehntausend begrenzen. Laut Polaris wurden Design und Bau des Fahrzeugs gleichzeitig mit MIRA innerhalb weniger Wochen abgeschlossen.

„Da der erste Flug einwandfrei verlief, haben wir noch am selben Tag direkt mit dem Test- und Kalibrierungsprogramm des Flugcontrollers begonnen. Am Ende des Tages hatte MIRA-𝘓𝘪𝘨𝘩𝘵 bereits fünf Flüge ohne Probleme absolviert. Mit Blick auf die Zukunft sind wir bereit, die Durchführung durchzuführen.“ „Wir werden in den kommenden Wochen etwa 10 bis 15 zusätzliche Flüge durchführen, um unser umfassendes Testprogramm abzuschließen“, sagte Polaris in einer Erklärung.

Polaris plant nun, den Testflug seiner Mira bis Ende 2023 abzuschließen, und der letzte Demonstrator Nova soll Anfang nächsten Jahres in die Lüfte steigen.

Das innovative Luft- und Raumfahrtsystem in Aurora ermöglicht einen flugzeugähnlichen Betrieb für weltweite Landebahnstarts und macht traditionelle Startrampen überflüssig. Mit bemerkenswerten Kostensenkungen aufgrund der Wiederverwendbarkeit und dem Wegfall der Kosten für die Startrampe ist Aurora in der Lage, Nutzlasten von bis zu 2.204 Pfund (1.000 Kilogramm) für Orbitalmissionen und beeindruckende 22.040 Pfund (10.000 Kilogramm) für Suborbital- oder Hyperschallmissionen aufzunehmen.

Laut Polaris wird die Effizienz von Aurora durch die Missionsvorbereitung und Durchlaufzeiten von weniger als 24 Stunden unterstrichen und bietet gleichzeitig die Flexibilität, Umlaufbahnen jeder Neigung zu erreichen. Das System ermöglicht auch Missionsabbrüche und die sichere Rückgabe der Nutzlast, während die Nachhaltigkeit der Mission durch die Wiederverwendbarkeit des Systems von 90 bis 100 % und die Verwendung umweltfreundlicher Treibstoffe unterstrichen wird.

Aurora verfügt über eine ausgeprägte Multimissionskapazität, die in der Raumfahrt nicht üblich ist. Herkömmliche winzige Trägerraketen können nur einen Markt effizient bedienen – den Start von Kleinsatelliten –, während Aurora mindestens fünf verschiedene Anwendungsfälle abdecken kann. Laut Polaris ist es dadurch möglich, eine große Kundenbasis und Marktgröße zu erreichen und ein überzeugendes Geschäftsmodell zu schaffen, das bei herkömmlichen kleinen Trägerraketen unerreicht ist.

Nach der Reihe von Demonstrationstestflügen will Polaris den Raumflug Aurora bis 2026/27 betriebsbereit machen.